Il metodo Pilates nasce come ginnastica a corpo libero denominata
MAT WORK che in seguito si è avvalsa di particolari attrezzi.
L'originalità e la varietà degli esercizi sono tali da non
annoiare mai la persona che si avvicina al metodo Pilates.
Le ripetizioni non sono mai lunghe e noiose. La maggior parte degli
esercizi, infatti, una volta appresi perfettamente, non supera le tre
ripetizioni.
A differenza di molti tipi di ginnastica, il metodo Pilates segue rigorosamente dei principi basati su una precisa base filosofica e teorica. Non si tratta quindi di un semplice insieme di esercizi, ma di un vero metodo che si è sviluppato e perfezionato in più di sessant'anni d'uso e osservazione.
Scopo principale del Pilates è quello di rendere le persone
consapevoli di se stesse, del proprio corpo e della propria mente per
unirli in una singola, dinamica e ben funzionante entità.
In un certo senso J.H. Pilates cercò di fondere i migliori aspetti delle
discipline fisiche occidentali con quelli delle discipline spirituali orientali.
La mente di esegue gli esercizi del metodo Pilates è diretta verso il
corpo, concentrata su ciò che sta accadendo mentre accade.
Solo così è possibile comprendere esattamente ciò che la
mente ordina di fare al corpo ed imparare a percepire esattamente come si sta muovendo
il corpo.
Gli esercizi del metodo Pilates non presuppongono una ripetizione esasperata finalizzata a se stessa, ma attraverso una logica ripetizione, conducono la mente a cooperare con il corpo alla ricerca comune del controllo, della precisione e della fluidità dei movimenti coordinati con la respirazione.
Il soggetto che pratica gli esercizi del metodo Pilates non è spettatore di sè stesso, ma partecipa attivamente con il corpo e con la mente a ciò che compie poichè, come era solito dire J.H. Pilates, "la cosa importante non è ciò che stai facendo, ma come stai eseguendo ciò che fai".
L'obbiettivo del metodo Pilates consiste nel portare l'individuo a muoversi con economia, grazia ed equilibrio attraverso il rispetto dei sei principi base che costituiscono la tecnica: